"Schon wieder ein Buch über die Globalisierung?", stöhne ich innerlich, als ich „Die Welt ist flach“ in die Hand nehme. Es verspricht mir – laut Untertitel – eine kurze Geschichte des 21. Jahrhunderts. Klingt nicht gerade spannend, für den Anfang.

Doch schon auf den ersten Seiten wird klar: Dieses Buch ist anders. Anders, weil Thomas L. Friedmann, Reporter der Washington Post, nicht krampfhaft versucht, alle Abläufe der Globalisierung zu erklären, sondern eher die Ereignisse auch einfach mal für sich sprechen lässt.

Ob der Fall der Berliner Mauer, die Etablierung von Microsoft, Apple und Google oder der 11. September – in verständlicher und persönlicher Weise berichtet der Autor über die weltweiten Folgen dieser Ereignisse. Natürlich geht es nicht nur um Historisches, sondern auch um Alltägliches: Hier ein Inder, der die Versicherung von amerikanischen Bürgern bearbeitet; dort ein europäischer Arzt, der in der Nacht Röntgenaufnahmen von Patienten nach China sendet, um eine zweite Meinung einzuholen. Wie bei einer Reportage versucht Friedmann, die Komplexität des Themas an Beispielen im menschlichen Alltag zu erklären. Durch persönliche Geschichten werden abstrakte Zusammenhänge veranschaulicht.

Trotzdem verrennt sich Friedmann oft in Pauschalisierungen, bei denen man nicht ganz mitgehen mag: Die Berliner Mauer ist gefallen, weil die Ostdeutschen die Globalisierung wollten? Sehr fragwürdig! Auch die vielen Zahlen, mit denen der amerikanische Journalist versucht, seine Thesen zu unterstützen, sind hier und da zu viel des Guten.

Aber die Faszination des Buchs siegt doch über alle Kritik: Das Mysterium Globalisierung ist hier zum Greifen nah, weil die Menschen real sind und die Welt es eben auch ist. Unbedingt lesen!