Geschichte eines Aussteigers: Ein Mann verlässt Deutschland, um auf einer Mittelmeerinsel ein traditionelles Bauernleben zu führen. Ohne Strom, ohne fließendes Wasser, ohne Überflüssiges. Aber mit Hunden.

Von diesem einfachen Leben mit seinen Hunden erzählt er unterhaltsame, abwechslungsreiche Geschichten voll hintergründiger Lebensweisheit und Gesellschaftskritik.

Da ist der kleine Hund "Gelbfurz", gut gelaunt und frech, der ihm bald wieder genommen wird. Oder der schwarze Hund und der rote Hund, der Schweinehund, da sind Hundefreundschaften und –lieben, kleine Räubereien und große Verbrechen. Wie anders könnte er es nennen, wenn die Hunde zu Raubtieren werden und Hühner fressen, die sie eigentlich hüten sollen. Und er erzählt von seinem isolierten Leben in dem urtümlichen Dorf. In dem Dorf, das nicht mehr ist, was es einmal war, das jetzt vom Tourismus überrollt worden ist.

Ich spiele das Spiel nicht mit

Als einer seiner Hunde erschlagen wird, zieht er daraus einen eindeutigen Schluss. Er will bei dem Rennen um das meiste Geld nicht mitmachen: „Ich spielte das Spiel nicht mit. Dieses Spiel, in dem es ausschließlich um Geld ging. Sieger war, wer in der kürzesten Zeit das meiste anschaffte – egal wie. Ein langweiliges Spiel. Und dazu ein unwürdiges Spiel. […] Ausgerechnet ich, der barfuß laufende, Bongo spielende, ausländische Habenichts, weigerte mich mitzuspielen. Ich begriff. Durch mein Verhalten mussten sich die Dorfbewohner tagtäglich beleidigt fühlen.“

So behutsam und liebevoll die Geschichten erzählt sind, so scharf und kritisch sind die Beobachtungen, die weit über den Horizont des Buches reichen. Altersempfehlung 12 Jahre: Das mag ein Richtwert sein. Dieses Buch, das in seiner Schlichtheit so viele Ebenen enthält, ist jedoch für Zehnjährige so interessant wie für Achtzigjährige. „Die Hunde im Schatten des Mandelbaumes“ gehört zu den Büchern, die sich mit der Perspektive des Lesers verändern.
Der Autor selbst hat lange Zeit als Bauer auf Elba und Guadeloupe gelebt und ist heute neben seiner Arbeit an Kinder- und Jugendbüchern auch als Journalist tätig.

Henky Hentschel, „Die Hunde im Schatten des Mandelbaums“, Beltz, 5,90 Euro